秦吏 第335章 巨利甘若醴

    對有過節的人，要麼直接不見，但既然迎進來，黑夫也沒有拿大，他接受了麥輝、石共二人的道歉，只是婉拒了他們的禮物。

    「既然誤會已解開，二君勿須多言，只望今後蜜、糖之市，能分我那堂弟彥一杯羹即可。」

    黑夫爵位與麥輝相當，但職權卻猶如天壤之別，麥輝、石共也不傻，知道惹到了不該惹的人，認慫認得飛快，隨即唯唯道罪，告辭而出……

    二人離開後，黑夫回到屋內，烏氏延卻沒有走，而是繼續留在席上。

    卻見此人三十餘歲年紀，衣着與普通秦人並無兩樣，只是體貌略異：他長着高鼻子、高顴骨、深眼窩、長臉濃須，一看就不似夏子，而像一個戎人。

    烏氏延的確是戎人，百年前，涇水源頭還是境外戎狄之地，有一個叫「烏氏」的戎人部落，臣服於義渠。後來秦惠文王擊敗義渠，收服諸戎，秦昭襄王三十六年，滅義渠置北地郡，又在雞頭山設置了烏氏縣，烏氏一族從此歸附於秦。

    到秦始皇親政前後，烏氏縣出了一個叫烏氏倮的戎商，他依靠世代畜養的騾馬，馱運貨物，做轉手貿易。先南走咸陽購買絲繒，又西至諸羌，用絲綢換取羌人戎王的牛馬，再帶回關中，賣給秦國官府。一來一回，獲利甚眾。

    時值秦始皇欲統六合之際，不論是統一戰爭還是國內耕種，都需要大量牛馬牲畜。於是皇帝便讓少府與烏氏倮接洽，讓他做秦國官商，專司對外貿易，十餘年來，為秦國換來了大量的馬牛，既保證了戰爭順利進行，同時也滿足了驪山陵等工程的需要。鑑於其貢獻完全可以和軍功相比，秦始皇便以「比」的形式給予他封君待遇，每年四時可與列臣一同上朝覲見。

    這道旨意是與封寡婦清為貞婦一同宣佈的，從財富上來說，烏氏倮和寡婦清不相上下，都有過億錢的身價，但若論地位，烏氏倮還要更勝一籌！

    黑夫之所以同麥氏、石氏和解，主要是賣烏氏一個面子，烏氏倮相當於大秦的外貿部長，他可得罪不起。

    此時此刻，秦朝兩位首富的弟、子相對而坐，都看着對方，似笑非笑，看得出來，他們不是第一次見面了。

    黑夫進門時，正好聽巴忠道：「烏君消息真是靈通，竟找到這來了。」

    烏氏延則用有些生硬的關中話說道：「豈敢，只是沒想到，巴君與中郎戶令是舊識，為何不替我引薦？若如此，這場誤會根本不會發生。」

    「我哪裏知道麥氏、石氏對烏君聽之任之呢？」巴忠看了黑夫一眼，話裏有話。

    烏氏延見黑夫進來，起身朝他解釋道：「中郎戶令，我之所以與麥、石二人相識，是因為北地郡野蜂蜜運至咸陽，要交給石氏的商賈代售。而邊外之地，除了鹽、布之外，飴糖也能賣不菲的價錢！故而與兩家有聯絡。」

    「我近日聽聞，南市多了一種叫紅糖的新穎之物，剛打算來看看，又得知鬧出了官司。差人一打聽，才知售賣紅糖的乃是中郎戶令堂弟。中原有句話，商賈之事，和則兩利，爭則兩弊，於是便自作主張，出來化解這一誤會，還望中郎戶令勿怪。」

    原來，烏氏倮除了做絲綢、牛馬的轉手貿易外，也會運些境外所需的中原物品，如鹽、布、糖等過去。

    黑夫倒是來了興趣：「羌人也吃飴糖？」

    「喜歡飴糖的是月氏人。」

    烏氏延有自己的目的，也不隱瞞，說道：「由烏氏縣往西六百里，至大河之源，渡河後，便是河西月氏之地。月氏人被服飲食言語略與羌同，只是不同於羌人燒地而耕，月氏無城郭常處耕田之業，逐水草遷徙，隨畜牧而轉移，羶肉酪漿，以充饑渴。」

    「酪漿或加鹽滷，或加飴糖，方算可口，故而月氏戎王每年都要以數百頭牛馬，易取關中飴糖數千斤。」

    黑夫已聽得入神了，月氏他是有所耳聞的，不曾想，現下的月氏還盤踞在河西地區，與秦國如此之近，雙方也沒太多摩擦。

    而烏氏兄弟開闢的這條貿易路線，可以視為最早的絲綢之路吧？

    說到這，烏氏直爽地道明了自己的目的。

    「我今日前來，除了希望麥、石二人能向中郎戶令賠罪，解除誤會外，還希望中郎戶令，今後能將紅糖轉售於烏氏！再由烏氏賣到諸羌、月氏去！」

    烏氏延為兄長坐鎮咸陽，購買氐羌之地需要的貨物，眼光也算毒辣。

    他得到紅糖後，便驚異地發現，相比於半干難以保存太久的飴餳，那些馬蹄形的紅糖經過脫水處理，十分乾燥，不但易攜帶、易儲存，而且甜味遠超飴餳。

    更妙的是，從南郡商賈一口氣拿出兩千斤來售賣看，此物還不像蜂蜜一樣，難以量產！

    「此物若能售至羌、氐之地，定能討戎王們喜歡！兄長又能多換些牛馬！」

    烏氏延在心裏計較獲利，黑夫也在打自己的算盤。

    「這真送上門的生意啊！」

    而且還是秦國第一大官商烏氏送來的外貿訂單。

    秦朝打壓中小商販，嚴禁其出境，只由烏氏代官府控制着秦與諸羌、月氏的商貿，相當於絲綢之路的開端。

    能讓自家產品也加入這條利益巨大的貿易線，由烏氏直接批發代銷，比起讓人生地不熟的堂弟到處賣散裝紅糖，效率高多了。

    這是近的利益，從長遠看，萬一紅糖在駝背上越走越遠，賣到西域，甚至賣到希臘諸國和羅馬去，說不定這條線，以後就不叫絲綢之路，改稱糖路啦！

    若假以時日，糖成了中國外貿的龍頭產品，說不準，兩千年後，英國人（假設還有英國的話）叫中國就不叫「china」，而叫「sweets！」

    雖然心裏迫不及待，但黑夫面上卻十分鎮定。

    「這件事，烏君應當問我堂弟去。」

    黑夫一攤手，仍然在裝：「我乃朝廷官吏，豈敢違背國法，貿然經商？不過，我倒是聽彥說過，南郡今年的紅糖產的不多，運到關中來的，更只有兩千斤，已經賣了大半……」

    「恨少，恨少啊！」

    烏氏延略顯失望，不料黑夫又道：「但到了明年，運到咸陽來的紅糖或能翻倍，烏君若是喜歡，大可買下一半。」

    一半也不錯了，足夠換取數百頭牛馬，烏氏延露出了笑：「一言為定！」

    「我只是代堂弟提議，待彥清醒後，我會讓他登門拜訪，與烏君詳談此事……」

    黑夫道：「汝等或可先將契券定下來。」

    烏氏延開心地與黑夫擊掌為誓，一旁的巴忠聽聞此言，不由大悔。

    「可恨，都怪我太過猶豫，竟讓這豎子搶了先！」

    ……

    巴氏也是搞貿易的，除了以丹砂為主業外，還在經營井鹽、僰僮生意，在巴蜀及洞庭五溪之地有一定影響。

    作為一個商賈，巴忠也早就注意到了紅糖乾燥、易帶的貿易價值，雖然巴蜀在味覺上偏好姜、花椒等辛辣之物，可誰家的孩子不喜歡吃糖呢？

    於是等烏氏延告辭後，他不再遲疑，也不妄想先讓黑夫欠自己人情了，立刻向黑夫作揖道：「中郎戶令，我也有個不情之請！」

    「巴兄與我，還客氣什麼？」

    黑夫笑道：「莫非也要像烏氏延一樣，向我堂弟購買紅糖，在巴蜀售賣？」

    「巴忠更貪心些！」

    他抬起頭，目光炯炯：「不瞞中郎戶令，早在一月份，有人將紅糖賣到巴郡時，家母便派人去南郡打聽過。雖不明具體製法，卻已知紅糖是用甘柘做出的，遠見工坊濃煙滾滾，有人不斷運木柴入內，當為榨汁蒸煮所得。」

    黑夫收斂笑容，雖然知道紅糖製法太簡單，不可能徹底瞞住，但沒想到，巴氏消息這麼靈通。

    巴忠道：「我並無他意，家母雖利紅糖之益，卻不願私下竊取，便讓我親自來咸陽，求問中郎戶令。」

    「問我什麼？」

    黑夫復又拿了一壺酒，給自己和巴忠滿上，自己也就嚇唬嚇唬麥輝、石共，但若巴寡婦清要搶他生意，他卻無可奈何。

    巴忠再作揖道：「可否派工匠去蜀中開設工坊？蜀郡內江卑熱，亦有不少野柘，我家可派僰僮燒荒種植，每年產量，當遠勝安陸。再使馬隊將紅糖賣到巴蜀及五溪之地，獲利何止百萬！所得錢帛巨利，巴氏願與中郎戶令共分，何如？」

    又是來送錢的？黑夫聞言一愣，這不亞於烏氏批發紅糖西售的利潤，如同甘甜的醴酒，吸引着貪婪的蚊蠅……