「瑟坦特,你又在胡鬧什麼?下來!」
巨龍瑟坦特睜開眼,看到自己趴在世界樹中央的樹洞裏,好像睡了一覺,樹洞外是明媚的陽光,略有點晃眼。
它深吸一口氣聞到舒服的香味,外面花開芬芳,春意盎然。探出頭,有布穀鳥停在了它犄角上。想再睡一會兒,但父親的命令不容違背。
不過,它作為魯格正式的孩子,午睡在樹洞裏沒什麼關係,父神魯格理應不會為這種小事呼喚自己。
順從父親的呼喊,瑟坦特全身鑽出樹洞,拍拍翅膀,平穩降落在了世界樹底端的湖泊旁。魯格和幾位德魯伊長老聚在一起,像是已經討論了很長時間,木製長桌自動陷入樹中,長老們各自退幾步,與魯格與神子瑟坦特保持距離。
「瑟坦特,你知道自己又犯了什麼錯嗎?」魯格見手底下的德魯伊長老都不敢站出來,祂便親自訓斥起來。
「我……我不該睡前用世界樹樹枝磨牙。」瑟坦特短暫想了想,垂下頭說了自己的過錯。
「只是一根樹枝?」魯格看瑟坦特態度誠懇,語氣也緩和了一些。
「我這次磨牙啃壞了7根。」瑟坦特說話時候,微微張開自己的龍嘴,炫耀着自己鋒利的一嘴牙齒。一般龍類可比不了,魯格拼接瑟坦特龍身時,都選用了最優質的古代龍部件。
即便是把自己的孩子變成巨龍,祂也選擇了最好的。
「不是幾根樹枝,瑟坦特,你這次從海邊撿了什麼東西回來?」破壞世界樹的樹枝當然是重罪,但也分對象,世界樹就是魯格,自己的寶貝兒子啃幾下算不上事情。誰家沒淘氣孩子拔父親的頭髮呢。
「一個漂亮的小蝴蝶。我從未見過那麼大的蝴蝶,翅膀還是晶瑩剔透的,類似冬日的冰晶。」瑟坦特回憶了一下,記得自己把帶回來的「小蝴蝶」交給了一位博物的德魯伊,拜託對方照顧,它則飛到世界樹內睡覺了。
這一覺睡得久了一些,它差點忘了。
「哈?小蝴蝶?孩子,那是妖精,在這裏早已經滅絕的妖精種,還是帶有罪孽的邪祟個體。你怎麼可以把那種東西帶到都城裏?那隻妖精甦醒後,差點殺害了治療她的德魯伊。瑟坦特,你有在聽我的話嗎?」
魯格的說教瑟坦特沒認真聽,只等前者說完,連連點頭表示知曉,反正那位照看的德魯伊沒事情。沒出事就沒關係,它一直如此看待。
「嗨,你這孩子,永遠不會聽取他人的勸告,只會我行我素憑着性情蠻幹。」魯格早看穿自己孩子的性格,不管是以前半神少年的樣子,還是現在巨大的龍型,本質上還是一樣的。
無論環境和體型怎麼變化,度過多少歲月,還是那樣子,永遠是當初剛走出森林的淘氣孩子。異聞帶建立時的大戰中,魯格的孩子也戰死了多位,祂還擔心過殘酷的戰鬥對瑟坦特有影響,如今證明純屬祂想多了。
「那隻小蝴蝶您怎麼處理了?」瑟坦特聽父親語氣舒緩了,腦子裏盤算起回收做成標本的主意,可以掛在城外它的巢穴里,至於父親提起的「妖精」一詞完全沒在意。
「當然是被我當場粉碎了,那可是妖精,具備概率復活的特性,一般方式不一定殺得死。總之,你給我聽好了,別去海邊亂撿沒見過的東西回來。很危險的,知道嗎?還有你們,都給我聽好了,凡是以後群島境內出現類似的妖精個體,必須上報。我會第一時間過去粉碎掉,那東西不止會傷人,還會污染我們的自然環境。必須由我來親自淨化。都記住了嗎?!」
相比瑟坦特敷衍應答的態度,在場的德魯伊長老們都畢恭畢敬,對待大神魯格的命令不敢有絲毫鬆懈。
這不是瑟坦特第一次從異聞境內撿到稀罕物,後續它短則三五年,長則隔了百餘年,總是撿到些「危險物」回來。
東方的龍蛋,外星隕石,未來人,邪魔生物……換任何一位有經驗的德魯伊都能看得出上述東西有問題,但瑟坦特評價為「可愛的小物件」,覺得可以拿來炫耀。比如外星隕石就被它打磨鑲嵌成飾品,掛在腦門上在都城上空飛了兩周。事後魯格甦醒過來,當場銷毀了這件來自太陽系之外的可疑信號器。
或許是共同的幸運,又或者是倖存者偏差,換成別人遇到,可不一定能活着帶回去。
每一次都有魯格發覺後立刻銷毀,並反覆向瑟坦特嘮叨,而瑟坦特也有理由:之前它也不知道那是什麼,不知道怎麼能記過呢。
「瑟坦特,你又在外面撿了什麼東西?」
這句話它都快數不清聽了多少次。它又在外面撿到了好玩的小東西,一個人類,帶着一隻特殊的小蠍子,跟當地人類不同,那是個滑稽怕死的人類。其他人類大多從容發送坐標讓冰川降下,或者兩眼一閉也成為豐碑,那個人類撞見了第六獸的僕從,反倒不敢發送坐標。
它感到好奇,全程圍觀了怕死人類與第六獸僕從的一逃一追戲碼,順帶那時候破解了人類們發送坐標的魔術。本質上與向神明祈禱沒區別,莓子味和甜草味那樣。
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等它覺得沒好戲看了,出手制服了第六獸的僕從,算是又撿到了一件「稀罕的可愛小物件」。這次它不會回去了,也回不去了,不會聽到父親魯格的嘮叨了,也聽不到了。
飛往埃及異聞途中,它得知對方名叫「艾薇」,是一個探險家,曾有個要好的同伴,可惜死在了中國地區,當時留下了一枚蟲卵,裏面長出了現在陪伴的小蠍子。
瑟坦特雖沒說,但它看得出那隻蠍子具備異於正常爬蟲的靈智和活力。要是能交給它父親魯格檢查,興許能道破其中奧秘。它沒有父親的博學與預言術,只是本能覺得「不詳」。
不是喜歡討厭,或者想吃排斥,它細看那隻蠍子,產生了不祥感,尤其艾薇觸碰蠍子,與其互動時,那種感覺更為強烈了。它說不上這種奇異的感覺依據,畢竟它沒有認真向父親魯格討教過預言術。它恍惚中看到人與蠍子重合了,換位了……交織在了一起。
「你把它叫做亞達姆?也就是你那位同伴的名字?這樣不好,神秘學層面。」瑟坦特當時婉轉表述了自己的感覺。
「可我……覺得它叫什麼我來決定,我為什麼不能。」艾薇被問及給蠍子的取名,她之前面對外人也是這樣稱呼自己撿到的小蠍子,僱主兼半個導師的阿法芙就沒幹涉過這種小事。在她觀念里,阿法芙是這方面最精通的人士,近來遇到的達·芬奇檢查蠍子時也沒指出過自己取名問題。兩個專家都沒幹涉,挾持自己去埃及異聞的大龍卻強調一件取名小事。
當時瑟坦特差點代入父親魯格身份,粗暴糾正背上搭乘的人類,但它覺得這樣做也不對。自己沒理由地覺得不好,蠻不講理地破壞別人珍視的東西和習慣,對方也會像自己一樣鬱悶很久,需要一次長久的睡眠才能緩解。人類壽命又很短暫,下一次再找到時或許已是老年。
「瑟坦特,別睡了,起來!」
自己明明意識清醒,瑟坦特卻聽到父親呼喊的聲音,雖不情願,身體卻本能做出響應,反正父親肯定為了重要的事情呼喚自己。
但這一次……瑟坦特終於覺察到不對,它突然發覺左半邊身體沒了知覺,做出站起來的動作,卻只有右邊的腿腳和翅膀動了。
怎麼回事?左邊的身體,躺麻了,還是,不存在了?
等等,父親魯格,好像也……不在了……
瑟坦特意識中閃回過父親被阿蒙神打倒,被奪走神核後,敞開的身軀與燃燒的世界樹一同倒在大地上的畫面。
「瑟坦特,一直以來,我都想跟你說。我覺得對你有虧欠,不管是你降生後,還是我把你改造為龍種。我嘗試着在力所能及的方面給你補償,給你最好的武器與最好的身體部件。放任你的性情。但也為了逃避,為了維持絕對正確的父神形象,現在我也沒什麼維持必要了。
「對不起,我沒有一次考慮過你的感受,總替你做選擇,幫你選對的,剔除其他可能性。如今你做了你的選擇,選擇了勇士的死法,我卻沒法再幫你了。」
聲音是魯格的聲音,但這種語氣和說的內容,讓瑟坦特覺得不真切,像是假的,可它憑直覺,又偏向真的。跟以前一樣,它沒細聽父親長篇大段的話,只記住了最後一句。
父親稱呼自己為勇士,這就夠了,這就是最高的讚賞與榮耀。
睜開眼,原本被阿蒙神炸毀半邊身體,瀕臨死亡的它,靠着古代龍種身軀的逆天再生能力,硬是長出了左邊缺失的身體。比從者EX級別的戰鬥續行能力更進一步,它常駐僅次於「復活」的再生性,只是毀了半邊身體,不但殺不死它,還會激發它的戰鬥潛力。
抬起頭部,瑟坦特看到了「太陽」,融合三種風格,複合三重太陽神神性,只是看一眼,心中激昂的戰意就自動滅了一半。它預見了自己的結局,差別太大了,不用預言術,也能看到。
前一刻還在勸降鈴木友紀的阿蒙·拉挪移視線,看向了鈴木友紀外抬頭仰視祂的生靈。「跪下,一個個來。」
至高的神明下達了清晰的指令,瑟坦特無法違抗,它垂下頭,看到身後飛船被徹底炸毀了前半截,所謂前半是指到迦勒底的御主鈴木友紀為止。前面的一切都沒了,那個被它撿到的人類女性,還有那隻小蠍子,白堊騎士交託它保管的金棋也沒了,它能感覺到,這些都沒了,不會像它一樣再生長出來。
想要不屈服,做好了心理準備,千里迢迢抵達了殺父仇敵面前,可勇士般英勇戰死不過是一廂情願。巨大的身軀匍匐時,它突然感覺到了,自己身下的地面有個小東西鑽了出來。
那是一枚蟲卵,蟲卵中擠出來一隻新生的小蠍子,朝着第一眼看到的活物興奮揮舞鉗子。
這一刻瑟坦特明白了自己來時為何覺得不祥,該死的,把生命當成什麼了!儀式的祭品,居然從一開始就準備了兩份。
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