兩艘炮船在蓬萊靠岸,黃蜚和顧三麻子剛下船,沈廷揚就帶人前來迎接。
「黃將軍、顧管帶,你們終於到了!」沈廷揚臉上帶着興奮之色。
高歡讓他巡撫登萊,而長山島的海寇,時常襲擾登州和萊州,不僅影響生產,還阻礙了船廠的建設,以及拓殖蝦夷、外東北、庫頁島的事宜。
黃蜚和顧三麻子連忙給沈廷揚行禮,「參見中丞!」
沈廷揚高興道:「本官可把你們盼來了。走!去吃飯!我們便吃邊商討剿寇事宜。」
沈廷揚讓屬下,做好了飯菜,送給兩艘炮艦上的水手和士卒,他則拉着黃蜚和顧三麻子等軍官,來到巡撫衙門,為他接風洗塵。
這時在接風宴席上,沈廷揚向幾位水師軍官訴苦,說着長山島海寇襲擾登萊,擄掠百姓之事。
顧三麻子放下筷子,沉聲道:「中丞!大王調末將等人前來,就是護衛山東沿海消滅此賊。今日我水師炮艦既然到了登州,明日便出海踏平長山島的海寇。」
一眾水師將領,都紛紛附和。
雖說梁國水師比不上鄭家水師,但是收拾偽軍和清兵水師,還是綽綽有餘的。
沈廷揚聞語大喜,「本官等的就是這句話!」
黃蜚雖還沒正式接任北洋水師,但是對於水師的事情卻十分上心。
「中丞,據卑職所知,長山島面積不小,不知道那裏的海寇,具體什麼情況。」黃蜚問道。
畢竟知己知彼百戰百勝,顧三麻子老遠過來,黃蜚擔心他冒進吃虧。
梁軍的兩艘炮艦,光是船隻就耗費十多萬銀元,再加上裝備的火炮等器械,還有訓練多年的水手,價值超過十五萬銀元。
如果因為輕敵冒進,損失一艘炮艦,那麼作為管帶官,就只能自殺謝罪了。
沈廷揚忙道:「黃將軍放心,島上的情況,本官已經摸得一清二楚。最近有不少山東士紳大戶逃到長山島,國安司趁機派遣內應混入島內,將島上的情況傳到了本官這裏。」
梁國在山東清洗偽明的勢力,許多士紳大戶反感梁國新政,擔心被梁軍清洗,紛紛叛逃出海。
他們一些人跑到長山島,一些人到了長山島後,又乘坐鄭家商船去了福建,繼續與高歡對着幹。
畢竟高歡清退投獻田畝,取消免稅特權,可以說是站在了士紳大戶的對立面。
用後世的話說,高歡的梁國政權,代表的不是士紳地主的利益,那麼大部分士紳地主自然不會支持高歡。
現在北明倒了,李際遇和張獻忠都是流寇起家,滿清是異族,漢族內部鄭芝龍就成了代表士紳大戶利益的最後堡壘了。
鄭家也就成了,他們反抗高歡的最後希望。
至於,廣西瞿式耜,廣東的丁魁楚,則實力弱小,已經被忽略了。
國安司了解到,有不少士紳叛逃,於是便安排了一些內應,也跟着逃到長山島,甚至前往福建,打入閩越政權的內部,為梁國搜集情報。
這時沈廷揚一揮手,便有屬下抬進來一個沙盤,上面有一座海島,港灣內有百艘大小海船的模型。
「這就是長山島的情況!」沈廷揚起身道:「島上大概有五千海寇,加上三萬多眷屬,還有叛逃的士紳大戶。這三萬多人盤踞海島,由祖可法、方大猷、孫之獬三人統領。他們襲擊沿海,掠奪物資和人口,行際如同當年的倭寇。」
顧三麻子聽說有五千海寇,不禁冷靜下來,梁軍兩條炮船,只有不到八百人,要滅長山島,恐怕有些困難。
沈廷揚看見眾多軍官的神情,忙說道:「長山島的海寇人員和船隻眾多,想要一舉消滅,卻實不太容易。諸位只要能將他們驅離長山島,讓登萊百姓不受劫掠,讓北洋水師能夠不受襲擾,船廠能夠從海外運回木材就可以了。」
現在梁軍水師主要是保住長江口,不讓鄭家再次堵門,所以沒有多餘兵船派到山東來。
因此山東只能先把海寇往北趕,等北洋水師建立,船廠的戰船下水,水師強大後,再將海寇效滅。
黃蜚和顧三麻子等人圍攏過來,沙盤上的情況,一目了然。
黃蜚指着港灣內的海船模型,「海寇這些船,裝備如何?」
沈廷揚道:「此前偽明並沒有實力發展水師,這些船都是用來與鄭家、朝鮮貿易的商船。因此它們配合的火炮不多,大多只在船首佈置一門紅夷大炮或者千斤佛郎機!」
聽了這話,顧三麻子眉頭一挑,「這麼說他們百艘船,火力還不及我們一艘炮艦。」
黃蜚看了看沙盤,見這些船都停泊在一處海灣內,微笑道:「山東這邊沒有足夠的海船,讓水師登島,消滅他們比較困難,不過重創和消滅他們的船隊,卻並非不能達成。」
顧三麻子道:「將軍的意思是,堵門轟擊?」
「不錯!」黃蜚沉聲道:「長山島的地形我比較熟悉,海寇船舶停泊的海灣,入口比較窄,而且內部也不大,他們的船擠在一起,可以炮擊和火攻。我們以兩艘炮艦的火炮,完全能夠封鎖入口,炮擊海灣內的船隻。」
說着,黃蜚看向沈廷揚道:「中丞,海寇在島上建造炮台沒有?」
沈廷揚指着海灣處,「在這裏,他們正在建造,還沒有完工!」
黃蜚與顧三麻子對視一眼,黃蜚道:「那不能再等了。若是有了炮台,就難以接近海灣了。」
……
長山島。
清廷不讓祖可法,去遼東,也不讓他前往河北,起初祖可法內心十分惶恐,可時間一久,他反而覺得現在很好。
畢竟,去了河北,他不過一員普通部將,有諸多漢將與他平起平坐不說,頭頂還有一群蒙滿大爺,哪裏有現在做土皇帝自在。
去年梁軍兵臨北京城下,說明河北根本不安全,不似他在海上,梁軍根本過不來。
而且,通過劫掠梁國沿海,他還能通過海上貿易,獲得大筆錢財。
因此祖可法決定留在長山島,並在島上營造府邸準備長期經營。
不過這時兩艘梁軍炮船抵達山東的消息,卻讓祖可法有些擔心起來。
五月初五,五更天,拂曉時分,祖可法正躺在床上,抱着搶來的女子酣睡。
這時,隆隆的炮聲,將祖可法從夢中驚醒,半睡半醒之間,他只以為是自己做了一場噩夢。
「娘的,真是日有所思夜有所夢,這炮聲太真實了……」
「軍門!軍門!梁兵殺過來了!」
正當祖可法翻了個身,準備接着睡會兒時,門外傳來屬下的急聲呼喊。
祖可法聞語,終於猛然驚醒,他急忙坐起,仔細一聽,屋外傳來隆隆的炮聲,還有亂成一團的喊叫聲。
一瞬間,祖可法睡意全無,連忙下床拉開門,往外一看,只見異常壯觀的一幕。
在海灣入口處,兩艘梁軍炮艦一字排開,船身隱藏在瀰漫的硝煙中,隱約間可見一陣陣的炮焰閃爍。
「嘭嘭嘭」一陣巨響連連,剛剛修建一半的炮台,遭到集火,瞬間石塊亂飛,被梁軍側舷火炮砸得稀爛。
祖可法見此,眉頭一挑,原來不是夢,梁兵真打上家門了。
看見兩艘梁軍炮船,摧毀了他花大力氣建造的炮台,祖可法不禁勃然大怒,「好啊!兩艘船就敢進犯長山島,太猖狂了!」
這時方大猷和孫之獬匆匆穿上衣服出來,看見眼前的一幕,都是目瞪口呆。
「祖軍門,現在怎麼辦?」方大猷慌道。
祖可法猙獰道:「不怕,他們來了正好,本帥戰艦百艘,還怕他們。傳令下去,各船給本帥往外沖,別讓他們跑了!」
祖可法得到情報,兩艘梁軍戰船到了山東後,擔心梁國在山東建立水師,然後來圍剿長山島。
因此他得到消息後,就盤算着滅掉這兩艘梁軍戰船,不許山東沿海出現一艘梁國兵船。
現在兩艘梁國炮艦送上門來,祖可法自然要抓住機會,只不過他可能不知道,什麼是真真的戰船。
這時,隨着他一聲令下,海灣內的海寇船隻,便紛紛運動起來,準備直撲梁軍炮艦。