杜易簡似是常客,出去找僧人要了壺茶,與狄仁傑坐在屋裏對坐飲茶,敘談往事。
當兩人話題談到高有道時,杜易簡嘆了口氣。
「高兄經歷那場打擊後,早已心灰意冷,我本想讓他跟我一起去干謁太原王氏,便有機會高中,可他卻不願。」
狄仁傑道:「杜兄與太原王氏中人有交情嗎?」
杜易簡笑道:「我去蜀地遊歷時,遇到一個朋友,叫盧照鄰,是范陽盧氏中人,後經他介紹,認識了太原王氏的王福畤。」
抬頭看了狄仁傑一眼,笑道:「改日可要我將他們兩個介紹給你?」
狄仁傑官職高,盧、王兩人家世高,相識之後,正可互補。
杜易簡作為介紹人,也能提高名聲地位。
狄仁傑知道杜易簡併非愛慕虛榮之人,他提高自己身份地位,是為增加入仕的機會。
狄仁傑也願幫助老友一把,點頭道:「那就多謝了。」
杜易簡大喜,道:「盧照鄰堂叔你該聽過,剛升為戶部尚書的盧承慶便是。」
狄仁傑感嘆道:「原來是盧公。」
杜易簡笑道:「到時我做東,在迎福樓包間通房,把盧照鄰、王福畤都請過來,再把你和高兄拉上。高兄受到感染,再燃仕途之心,也未可知。」
狄仁傑心道:「陛下通過白孝傑,很快就能查到高兄,現在最重要的是讓他振作起來。」
「好,我一定去。」他點頭道。
便在這時,一道沙啞的聲音跟着響起。
「我不會去的。」
兩人一同轉頭,只見高有道不知何時坐了起來,臉上帶着複雜的笑容。
「狄懷英,好久不見了。」
狄仁傑拱手道:「高兄,人生在世,皆有坎坷。邁不過去,是一番風景。邁過之後,回頭看時,又是一番風景。何必執迷呢?」
高有道仰着頭,緩緩道:「個人際遇不同,走的路也不同。偏偏有人喜歡用自己走的路,去教別人怎麼走,可笑啊可笑!」
杜易簡道:「路雖不同,路上的坎坷卻一樣,人生總有不如意之事,便是宰相閣老,不也有落魄之時嗎?」
高有道看了一眼自己傷殘的右手,冷冷道:「有的坎可以跨過,有的卻跨不過去。倘若一名將軍被人砍斷雙腿,你卻讓他騎馬,他能做到嗎?」
兩人還要再勸,高有道一擺手。
「你們都走吧,我不想再見到你們。」
語畢,又躺在床上,翻過身,後腦勺對着二人。
狄仁傑與杜易簡對視一眼。
兩人都知高有道性子,再勸只會起反作用,只好先行離開,再做計議。
狄仁傑將鄭鳴玉問好的話轉達,與杜易簡一起出了屋子,把屋門掩上。
兩人走後不久,高有道翻身平躺,仰面朝天,用手遮面,無聲的流着眼淚。
便在這時,門口傳來一道宏亮的聲音。
「既不甘心,為何要趕走他們呢?」
高有道猛地坐起身,朝門口看去,只見門口多了名雄壯漢子,約莫四十來歲,英氣逼人。
「你是誰?」
「千牛衛將軍,薛仁貴。」那漢子回答。
高有道變色道:「你、你找我做什麼?」
薛仁貴道:「我只是來寺廟上香,碰巧路過,聽到你們剛才的話,有幾句話想跟你說。」
高有道吸了口氣,站起身,朝薛仁貴拱手道:「請將軍指教。」
薛仁貴道:「你剛才說武將如果被砍斷雙腿,再難騎馬,對不對?」
高有道愣道:「不錯啊。」
薛仁貴沉聲道:「你跟我來,我帶你去見一個人。」
也不知為何,高有道在他面前,竟有種難以抗拒的感覺,只得默默跟他離開寺廟。
走在大街上時,高有道忽然道:「將軍大破吐蕃之事,在下也聽人提過,想不到今日有幸識得將軍。」
薛仁貴回頭看了他一眼,道:「為國效力罷了。」
高有道低下頭,不說話了。
不一會,兩人來到宣陽坊,繞到東街,來到一座鐵匠鋪內。
剛一進門,一股熱浪撲面而來。
鋪內有幾個大火爐,爐火很旺,不少漢子正赤裸上身,手拿鐵錘,敲擊着鐵器。
這些漢子似乎都認識薛仁貴,一見他進來,全都熱情的打招呼。
「薛將軍來了。」
「薛將軍,您快請坐。」
「薛將軍,您是要保養銀剪戟吧,哈哈,肯定是殺吐蕃狗時,殺卷刃了吧!」
高有道望着這些人,臉色蒼白。
這些漢子竟全都是殘疾,要麼少條胳膊,要麼少條腿,還有人瞎了雙眼,坐在椅子上拉皮橐。
薛仁貴笑道:「確實卷了刃,不過羌族的朋友很是熱情,幫我重新磨好了。」
一名獨腿漢子叫道:「羌人的手藝哪有咱們好?您趕緊拿過來,給我們打磨一番,保准您下次殺敵時,使得更加趁手!」
薛仁貴笑道:「改日吧,龐參軍在嗎?」
一名獨臂漢子笑道:「在後院搗鼓馬鞍呢。」
薛仁貴點點頭,帶着高有道進入後院。
院中儘是木架,架子上全都掛着馬鞍。
一個五十歲左右的男子,正坐在輪椅上,手上拿着根繡花針,正在縫製皮革。
薛仁貴對那人非常尊敬,微微躬身,拱手道:「龐參軍。」
那男子抬頭一笑,道:「薛將軍來了,快來快來,試試我這件剛改良的鞍子。」
拿下一張馬鞍,放在旁邊一隻木馬上。
薛仁貴也不推辭,過去坐在馬鞍上,用力抖動着屁股,仿佛騎馬一樣。
「如何,是否更穩了些?」龐參軍期待的問。
薛仁貴笑道:「確實穩了一些。」
龐參軍臉一沉,道:「你可不要哄我,儘管實話實說,還怕我經受不住嗎?」
薛仁貴道:「穩是穩了點,邊角卻太高,上馬下馬,不大方便。」
龐參軍笑道:「知道了,只要知道缺點,我就會繼續改進。對了,你找我有什麼事?」
薛仁貴道:「這位郎君叫高有道,他說武將被砍斷雙腿,就再也騎不了馬,我就帶他來見見您。」
龐參軍哈哈一笑,道:「人家又沒說錯,我被突厥人砍斷雙腿後,本來就上不了馬。」
話鋒一轉:「不過馬雖上不了,一樣能報效國家,我多做些好馬鞍,將士們出征時就能騎得更穩,每場戰爭下來,也許能多活幾個。」
高有道望着他被砍斷的雙腿,又望着他豪邁樸素的笑容,心中似有一根弦被觸動。
龐參軍不再理會高有道,不斷向薛仁貴詢問吐谷渾之戰的情況。
一刻鐘後,薛仁貴才帶着高有道離開兵器鋪。
高有道忽然道:「這鋪子裏都是大唐將士嗎?」
薛仁貴道:「不錯,這鐵匠鋪是蘇定方將軍所建,城中另有幾間,凡是軍中殘疾將士,都會安置在此。」
高有道感嘆道:「果真是我大唐鐵血健兒。」
薛仁貴看了他一眼,道:「你也不差。」
高有道面色通紅,道:「在下一介文弱書生,受點挫折就自暴自棄,怎能與他們相比?」
薛仁貴道:「別的我不了解,但你右手殘了,卻把左手練起來,光憑這點,我就佩服你。」
高有道心中一熱,大聲道:「薛將軍,您說我憑藉左手,還能夠金榜題名嗎?」
薛仁貴道:「我不知道。」
高有道怔了怔。
薛仁貴又道:「世上之事,不在於能不能做到,而在於去不去做,你肯去做,就很了不起。」
高有道哈哈一笑,道:「將軍說的極是,謀事在人,成事在天,只要去做,不讓自己後悔就是。」
薛仁貴拱手道:「那就祝郎君好運,薛某告辭。」
轉身大步離去。
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