寧州江山 第22章 小金條

    出門之前，孫大牙從柳純海那搞到了一根查夜令簽，憑着這個李默就擁有了合法搜查客棧的權力。

    「開門，開門，快開門。奉令查夜，快開門。」

    大寧客棧的一個管事提着燈籠走了出來，挑燈看了看李默的臉，眉頭皺了一下。大寧客棧跟縣衙的捕快們很熟，胡燦還是柳純海的換帖兄弟，但來者顯然不是縣裏的捕快。

    「你們是什麼人？」

    李默先亮出了手中的令簽：「奉縣尊之令，查夜。」

    「查夜？我怎麼不知道？」

    「縣尊大人要查夜，還需要徵得你的同意？把門打開。」

    「那可對不起了，這長陵縣咱們只認柳捕頭的招牌，這深更半夜的，你說你們是縣尊大人派來的，誰能證明，萬一是馬匪假扮的呢。」

    李默丟了個眼色，身邊兩個壯漢立即撲上去將這管家按在地上，一團髒兮兮的破抹布旋即塞進了他的嘴裏。

    「奉令查夜，把你們的路引都拿出來。」

    按照大梁朝的法令，凡百姓離開家鄉三十里就需開具路引，以備沿途查驗，沒有路引而擅自外出的後果很嚴重，輕則打板子罰款，重則收監，甚至充軍。所以在大梁朝除了身無分文的流民，沒人敢對抗朝廷的這項法令，因為風險實在是太大。

    行旅們一個個乖乖地拿出路引，鄉勇檢查路引的同時，也翻檢行旅們攜帶的物品，核實稅單，查到有偷稅漏稅的就要求補齊。這個是可以商量的，只要不是違禁品，隨便塞幾個錢，鄉勇是可以網開一面的，這也是創收的一種形式。

    「大哥，後面的院子不讓查。」

    小七報告說後面的一個院子裏有位客人很硬氣，威脅利誘就是不肯開門，李默眉頭一皺，問二胖：「店裏有幾個女直人？」二胖道：「我正要報告，一共有二十六個。」李默點點頭，提刀走了過去。這是大寧客棧里最好的房間，一個獨立的四合院。

    四合院的門口兩隊人馬正在對峙，外面的是李默的人馬，裏面的是一些身穿獸皮、剃着古怪髮式的女直人。

    女直人本來是生活在遼東一帶的漁獵民族，俄洛斯人南下後，女直人被迫南遷，一部遷居河北，一部進入河東，還有一部西遷至寧州東北的大青山一帶。

    進入河北、河北的女直人逐漸漢化，被稱之為熟女直，西遷的這部女直人保守固執，冥頑不肯漢化，被稱為生女直。因大青山環境惡劣，食物不足，生女直經常寇掠邊州，與華族累年混戰，一部戰敗的生女直開始內附，雖然依然頑固不肯歸化，但相對他們在大青山的族人已經溫順可控的多，因此也被稱之為熟女直。

    這部熟女直被集中安置在延州以北、寧州以南、秦州以東、大河以西地區。

    女直人本是漁獵民族，而安置他們的地區多高山峻岭，多荒漠戈壁，少森林，缺水沒魚，漁獵英雄們常年掙扎在飢餓線上，一部彪悍的女直人開始嘯聚結夥，公然攻擊商道，劫掠行商，做起了無本買賣，另一部分相對溫和的女直人則開始走私販賣私鹽。

    在寧州，熟女直幾乎就是私鹽販子的代名詞，兇狠殘暴的化身。

    堵門的這七八個熟女直，個子普遍不高，圓腦袋，矮壯墩實，他們身披厚重的皮毛衣裳，頭戴兜鰲帽，這種帽子能把人的臉遮的只剩兩隻眼，既能遮擋風沙、冰霜，又能防禦流矢。

    據傳言，女直人身上這皮衣十分強韌，等閒刀槍根本砍不透。

    李默相信這傳言是真的，因為他發現那身皮衣的表面覆着一層半透明的蠟狀物質，看起來就是很堅韌的樣子。

    「你們誰是這的管事？」

    連叫三遍，才有一個人應道：「長官，我是，我是。」

    跳着出來說話的是一個三十多歲的瘦高男子，李默一看到他就想起了港片中那個骨骼清奇，滿腹心機，陰險狡猾，又喜歡犯賤的荒唐鏡。

    「荒唐鏡」跳着走到李默身邊，拱手笑道：「小人就是這裏的管事，敢問長官有何貴幹。」

    「你廢什麼話，在下奉令查夜，縣尊大人的令簽在此，你們擺這陣勢是什麼意思，打算造反是怎麼的。」

    「豈敢，豈敢。」荒唐鏡一面打躬作揖，一面眼珠子骨碌亂轉，忽然一把抓住了李默的手腕說：「長官請借一步說話。」

    李默私活干多了，最喜歡聽人說這話，因為只有聰明人才會說這樣的話。但今晚他卻有些煩惱，這個「荒唐鏡」看似賤賤的，沒想到出手會這麼重，抓着他手腕的那隻手像鐵鉗子一樣有力。李默試着甩了一下，竟然沒能掙脫。

    不得已，他只能跟着「荒唐鏡」到旁邊去談。

    「荒唐鏡」見四下無人這才鬆開手，袖子裏掏出一塊黃銅令牌，說道：「兄弟不要誤會，我也是公家人，我們是給延州刺史府辦差的，我們大人有批貨想拿到塞外出手，還望兄弟行個方便。」說罷就在李默的手裏放了一摞銀元。

    李默掂一掂手裏的錢，哼道：「你把這當什麼地方了？」

    「荒唐鏡」倒也不惱，淡淡笑道；「那你就把我們交送官府嘛，左右兄弟我的事還是能辦的成，倒是兄弟你的前程只怕是沒了。」

    李默喝道：「你敢威脅我。」試着拔刀，手卻被「荒唐鏡」封住了，這個傢伙不僅手上力氣大的嚇人，出手更是快的讓李默心驚膽寒。

    李默臉皮一紅，喝道：「你，你竟敢……」

    手心裏忽然又多了一件東西，硬邦邦的，長條狀。

    「兄弟，就當是交個朋友。」荒唐鏡得勢禮不虧。

    不必看李默也知道「荒唐鏡」塞在他手裏的是一根黃澄澄的金條。金條和銅錢都是大梁朝的法定貨幣，金條有大小之分，大金條重三兩四錢七，按官方的兌換比例對應的是五十貫銅錢。小金條一兩八錢二，對應能兌換二十七貫銅錢。大梁國多銅少金，加之黃金是硬通貨，不僅大梁朝使用，周邊各國、草原部落都能流通，所以實際兌換比例與官方規定出入較大。在寧州，一根大金條能兌換六十五貫銅錢，小金條則為三十貫。

    「荒唐鏡」塞到李默手裏的是一根小金條。

    李默的小心臟猛烈地跳動起來，這傢伙出手這麼大方，一定有問題！

    「兄弟，出來混誰跟錢有仇，萬事留一線，日後好相見。」荒唐鏡或者是誤會了李默，以為他嫌一根金條太少，所以又加了一把銀元。

    李默見好就收，便道：「既然都是為官家做事，那就這麼滴吧，告辭了。」

    喊了聲收隊就把人撤了。

    眾人檢查路引的同時，或多或少都撈了點好處，聽說收隊就趕緊撤了。弄錢固然好，但擔風險的錢還是少碰為妙。

    客棧里有熟女直，這個就是最大的風險。

    李默出來招呼鐵鍋呂趕緊撤，撤到安全地帶，李默將銀元分了一半給鐵鍋呂，兩伙人就分道揚鑣了。

    干私活就是替人打工，金主出錢，他們幹活。像金條、銀元這些屬於外快，外快歸各人，可以揣進自己腰包，這是規矩，但勞務所得就不能再獨吞，因為趙破陣已經敲打過李默了。

    另外今晚查夜的令簽是孫大牙通過關係從柳純海那弄來的，這筆錢理應由孫大牙出，這沒什麼好說的，但大寧客棧的老闆胡燦畢竟是柳純海關照的人，今晚這樣硬闖進去總歸不大好，所以李默拿出五塊銀元讓林哥兒給柳純海送去，緩和一下關係。

    跟孫大牙結算了費用後，李默抽出一部分打發小七送給木匠張，算是上繳的份子錢。

    (本章完)