寧州江山 第23章

    進了內城，各人都散了，李默回家見姜鳶和楊欣、楊怡姐妹都守在燈下沒有睡，心裏有些過意不去，打發楊家姐妹先去睡了，又讓二胖看着小七回房睡覺，不要出去亂跑。

    小七哪裏睡的着，弄了一塊滷肉和二胖在屋裏喝起了酒。

    李默和姜鳶雖然還沒有名分，卻已經住在了一起，這個情況小範圍的人都知道，沒人覺得什麼不妥。

    李默關了門，從懷裏掏出那根金條拿給姜鳶看，姜鳶吃了一驚，十分冷靜地拿到燈下，用刀子切開個豁口檢查成色，說：「是真傢伙，你從哪來的。」

    李默本不想說，被她再三追問，只得如實相告。

    姜鳶道：「你被人騙了。」

    李默驚道：「什麼意思，那個『荒唐鏡』哄我？」

    姜鳶道：「當然是哄你，延州刺史府若有東西出塞，哪需要這樣偷偷摸摸，必定是軍將直接押送，而且寧州方面也會一路護送的。京西北這幾個州明爭暗鬥是不假，但暗中勾結走私牟利更多，怎麼會輕易被你拿住，還送你這麼多好處？」

    李默想了想，道：「我也覺得奇怪，但他的確是有刺史府的令牌。」

    姜鳶道：「這更是欲蓋彌彰，真的是干私活，怎會把這個拿出來？」

    李默道：「那現在怎麼辦？」

    姜鳶道：「我也不知道，你還是去見老叔，原原本本的告訴他，看他怎麼說。」

    李默覺得有理，於是深夜去見趙破陣，把今晚的事說給趙破陣聽，又把那根金條拿出來，說：「銀元都被私分了，就剩這根金條了。」

    趙破陣接過金條掂了掂，就放在桌子上，對李默說道：「寧州的水很深，所以凡事多長几個心眼是對的。這件事我已經知道，你回去吧。把金條收起來，找個穩妥的金銀行兌換了，姜鳶的事我看就不要拖了，聽說你們已經住到了一起，這萬一弄出個孩子來，我看你怎麼辦？」

    李默道：「我打算月底就把這件事了結。」

    趙破陣嗯了一聲。

    目送李默離開，屏風後面卻閃出了孫大牙。

    孫大牙瞅了眼李默的背影，笑道：「這小子連我都瞞的死死的，對你倒是挺坦白。」

    趙破陣得意地笑道：「他敢跟我耍心眼兒，借他幾個膽。」

    然後卻問孫大牙：「那幫人現在怎麼樣了？」

    孫大牙道：「連夜就撤了。」

    趙破陣道：「如此謹慎，看來裏面真有大魚。他們為什麼要這麼做？」

    孫大牙道：「他們也沒辦法，現在是南風大，北風小，南風壓着北風。」

    趙破陣嗯了一聲，心思重重。寧州這個地方情況十分特殊，早在大梁建政之初，寧州還是化外之地。梁太祖當年五伐丁零人，三次將行轅扎在此處，他是很喜歡這塊地方的，認為是屏障大梁的風水寶地，他甚至還在這築過一座行宮，但可惜的是這塊地方與他老蕭家八字不合，總是不給他面子。最後一次北伐時，太祖皇帝已經六十八歲，梁軍百萬鐵騎出塞，起初各路大軍風捲殘雲，節節勝利，大有掃平草原的氣勢，但獨水河戰役後形勢卻急轉直下，梁軍在獨水河戰役中損失了六十萬精銳，連梁太祖最為倚重的神機營也全軍覆沒。

    太祖皇帝起於毫末，四十年間掃平群雄，征服四海，打下了萬里河山，沒想到一世英名卻毀在了大寧山下，他倉惶離去時，曾痛心疾首地與諸侯盟誓，後世凡有諸侯能在此築城立足者，即封為藩王，世襲罔替，永為大梁藩屏。

    太祖皇帝駕崩一百年後，距今六十年前，突厥崛起，取代丁零人成為北方草原霸主。

    突厥王野心勃勃，殘忍好戰，數次越過大青山叩關南下。大和九年，突厥王親率鐵騎四十萬南下，兵鋒所指，舉國顫抖，京西北十二州中有八州陷落，突厥騎兵前鋒直抵西京城北渭水河畔，關中震動，江山動搖。

    值此山河破碎之時，夏州大戶寧威、寧武、寧雄、寧壯四兄弟振臂登高，一呼百應，招募義軍八千，大破突厥人，在大寧山南筑城自守，前後八年。八年後，師老兵疲的突厥王被迫與大梁訂立盟約，突厥退兵，大梁英宗皇帝封寧威為橫山郡王，賜所築之城名為寧州，詔令寧家世代鎮守。

    此後三十年，寧州是寧家的江山，大梁換了三代皇帝，但寧州還是寧家的，鐵桶江山，堅如磐石，不可動搖。

    寧威死後，傳位長子寧瞻基，江山依然穩固，但鐵桶上已多鏽蝕，朝中有人試圖改變寧州的現狀。前十年寧瞻基在顧命老臣的輔佐下尚能冷靜應對，但隨着老臣的逐漸凋零，情況發生了變化。先是寧瞻基捲入「四王叛亂」被削了王爵，不久，寧州又陷沒於沙陀人之手。

    寧瞻基因失地之罪被削爵貶為庶民，全憑寧家根深蒂固，才沒有像豐州王氏那樣被迫離開根基遷往洛陽，但這場變故卻讓寧家實力大損。寧家被迫交出寧州十八縣的行政權、大寧軍的兵權和部分地方財權。世人都說寧家完了，但趙破陣這些人知道寧家沒有完，只是遭受重創之後變得低調了。

    十五年前，朝廷冊封寧瞻基為忠靜候，希望他能效仿豐州王家入朝做個太平公，卻被寧瞻基斷然拒絕了。朝廷軟硬兼施，卻發現不管他們怎麼折騰，寧瞻基就是紋絲不動，安若磐石。這無疑證明了寧家才是寧州無可爭辯的真霸主，通過這個舉動，寧瞻基向朝廷宣示了力量，鼓舞了人心、士氣。

    但所失也很大，從此寧州再度躍入朝廷的視野，朝廷開始重新關注寧州，重視寧家，這對寧家來說未必是什麼好事。

    最近幾年，寧瞻基的身體越來越差，腦袋也越來越糊塗，朝廷抓住機會，小動作越來越頻繁。前次安排楊賀來長陵做縣令，楊賀此人雖是文臣，卻有赫赫武功，昔日在桂州，募兵討平十八洞叛亂，威震天南，這樣一個狠人被朝廷降格派到寧州來，其目的還不是昭然若揭。

    所以寧家緊急調配人手，會聚長陵，最終借魏老刀之手滅了楊賀。

    這件事乾的乾淨利索，等於是當面抽了朝廷一巴掌。

    但朝廷卻並不因此死心，反而循着這條線查下來，逼迫寧家不得不拋棄魏老刀這張好牌，公開向朝廷亮出了肌肉。

    事情當然不可能就這麼完了，後面的麻煩只會越來越多。

    今晚打草驚蛇，孫大牙只是執行人，李默和鐵鍋呂只是拿錢辦事，兩個渾渾噩噩的混蛋，至始至終也沒搞明白他們在幹什麼。

    想到這，趙破陣對孫大牙說：「朝廷也是越來越沒人啦，一出手就是一根金條，這是什麼意思？」

    「這意思還不是明擺着嗎，朝廷有錢，出手大方，只要肯為朝廷辦事，好處大大的有。」

    趙破陣嘿嘿一笑，道：「在寧州，若不是寧家人，你縱然家有金山銀山，那也是虛的。」說到這，他沉默了一陣，又對孫大牙說：「老督管快到了吧，回頭再安排他們多掙幾樁功德，佛家說九九歸一，講個圓滿，咱們就給他來個圓滿。」

    (本章完)