離宮記 第103章真相

    談話進行到這裏，似乎陷入了僵局。www*biyange/com

    良妃對着皇帝當然只有答應的份兒，心裏卻是七上八下，跟有人一頓亂敲似的。至於皇帝則是已經無話可說了。

    說完孩子還能說什麼，良妃杵在那裏不走，他有點頭痛。開口趕人似乎不大好，但也不想她就在身邊侍候着。

    從前覺得跟不喜歡的女人親近也就是件不大愉快的事情，現在甚至有了厭惡感。可良妃似乎也沒錯，他也沒辦法沖她亂發脾氣。

    於是氣氛就僵在那裏了。

    過了片刻還是良妃覺察出不對來，輕聲勸皇帝：「夜深了，皇上還是早點休息吧，明兒還要早朝。」

    「朕這兒還有幾本摺子要批，你先去陪安寧吧。明日回去後再找太醫好好扶扶脈，開一帖藥來吃吃。」

    言下之意就是只留一晚，明天她們就得回去了。

    良妃心裏五味雜陳，也不敢跟皇帝頂嘴，只能順從地退了下去。

    進屋後她心想，原來忍是這麼難的一件事情。之前她看不起宣妃，覺得她不能忍才害死了自己。可現在她突然發現，原來自己也很難忍住。

    皇帝那麼個大活人就在跟前，面容依舊俊朗，被夜色一襯更有種不可方物的感覺，身為女子如何忍得住。

    她多想今夜陪着他一起過，可他那麼冷冰冰地下逐客令，仿佛多看一眼都嫌費事兒，叫她心裏難受不已。

    原本想着既有了兒子，就慢慢熬吧。機會總會有的，一年不行兩年，兩年不行三年，就不信她沈知薇沒有小辮子叫她抓住。到時候皇帝對她的感情或許也淡了，自己又加了幾分勝算，未必就不能得到想要的。

    可她現在發現，她哪裏等得到那時，恨不得現在就緊緊抱住皇帝，完整地得到他這個人。

    做到心如止水談何容易。

    但皇帝比她想的還要無情。本當他定在另一頭的體順堂歇下了，卻不料那天皇帝折了批完後去了乾清宮，在那兒歇了一宿。

    這簡直就是在打良妃的臉。

    她人都在養心殿了，皇帝卻不願碰她，這也就罷了。居然連同睡一個屋檐下都不願意。更深露重的，他不辭辛苦跑去乾清宮睡，這明擺着就是為了避嫌。

    皇帝到底是有多喜歡沈知薇，喜歡到和別的女人要劃清界限到如此地步。那一刻良妃當真絕望了。

    但這事兒知道的人不多，除了良妃外也就馬德福並小莊子等幾個貼身太監知道。皇帝神不知鬼不覺移駕乾清宮，睡了一夜便上朝去了。第二日回來時，良妃已經識相地帶着安寧回延禧宮去了，一切重要歸於平靜。

    只是皇帝的心一直靜不下來。

    他昨天那麼走掉，以知薇的性子肯定要胡思亂想。她是不是一夜沒睡好，若是哭了一整夜把身子哭傷了怎麼辦？皇帝現在才發現，喜歡一個人就跟照顧孩子似的，恨不得方方面面都替她考慮到。

    才不過一夜不見，便開始止不住地想她。想她的壞也想她可惡的地方，為一個奴才跟自己置氣，一副他做了十惡不赦壞事的模樣，真是狼心狗肺。從前對她的那些好，都吃到狗肚子裏去了。

    皇帝自認從一個君王的角度出發，對待李雪容不算太薄。她是犯官之後，原本該一輩子窩在花圃那種地方才是。可他為了知薇把她也調到了養心殿。

    現在又把她派去承乾宮侍候，以後想要出宮不過是皇貴妃一句話的事兒。說實在的李雪容運氣算好的，若她不懂得知足上進，再不學會約束自己的言行而給知薇惹麻煩的話，皇帝處理起來是絕不會手軟的。

    一個不合格的奴才便不該待在承乾宮。這次的這頓板子，算是給她一個提醒。

    雪容倒還算拎得清，並沒有因為挨了打就跟知薇哭哭啼啼。第二日知薇來屋裏看她的時候，她反過來安慰起對方來。

    「其實打得不疼。您別看皮開肉綻了，並沒有傷到筋骨。宮裏打人也有講究，有那鈍刀子割肉不出血卻疼死人的。也有像我這樣的，看起來挺熱鬧，其實真沒事兒。」

    「哪裏就沒事兒了。你昨兒回來的時候臉色白成那樣，我真怕你挺不過去。不過睡了一夜看起來是好多了，有了點血色。最近這段日子你什麼也別管，只管休息就好。外頭的事情有臘梅應付着，出不了差錯。皇上扣了你半年俸銀也沒什麼，回頭我給你發。」

    知薇現在可是財大氣粗。皇貴妃每月的例銀就不少，她又沒什麼應酬，不像有些嬪妃要賄/賂皇帝身邊的公公求露臉。她幾乎天天見皇帝，別人只有巴結的份兒，哪裏敢收她的錢。

    更何況皇帝對她又是善財童子，見天兒地往她這裏賜東西，恨不得把自己那小庫房全給她挪承乾宮來。

    所以知薇現在家底很富，再不像從前過得那麼緊巴。有一回跟小路子閒聊，說起從前做刺繡賣錢的事兒，只覺得恍如隔世。

    其實也就不到兩年的功夫，卻好似過了一輩子。

    這會兒說這種話，雪容也笑她：「您如今可是豪富，我跟着您也算享福了。這頓板子說實話打得不冤，我從前瞧我姐治下面的人，比這狠多了。您現在當了主子，心裏得有桿秤，再不能像從前那樣心軟。有時一時的心軟不是好事兒，往後看可能麻煩更多。」

    這話倒跟昨兒個皇帝說的有幾分相似。

    「所以你覺得皇上打你打得對？」

    「自然是沒錯的。我落水的時候就該放開三公主的腳才是，拉她下水就是不該。別說她是主子，就是放在尋常人家，也沒個把小孩子往水裏帶的道理。那水對我來說不深，對三公主來說可不淺，她昨兒嚇成那樣，我也怪不好意思的。」

    私底下雪容跟知薇說話比較沒有顧忌，也不怎麼主子奴才互相稱呼。但正是這樣，讓雪容願意跟知薇掏心窩子說話，也實實在盼着她好。

    知薇好她才能好，就算她自己落不着什麼好，知薇總是熬出來了。後宮女人都苦，從前跟自己睡一屋的人熬出了頭，多值得高興的事兒。

    她有點不放心知薇的倔脾氣，小心翼翼打探：「您昨兒沒說什麼吧？」

    「說什麼？」

    「沒為我同皇上說些什麼吧？」

    「怎麼沒有，該說的不該說的全都說了。」

    「您怎麼……」雪容急了，撐着身子從床上起來。結果一動牽動傷口，又疼得滿頭大汗。

    知薇趕緊把她摁回床上去：「你別着急，先管好自己吧。我沒事兒，皇上跟我置了會兒氣就回養心殿去了，我們沒吵架。」

    他說走就走，就是想吵也沒人同她吵。

    「我可聽說，昨兒個良貴妃住在養心殿。您這不是把到手的鴨子往別人嘴裏送嘛。」

    知薇就笑：「你敢說皇上是鴨子。」

    雪容立馬變了臉色：「我一時順嘴，您可別說出去啊。」

    「我沒那麼傻，說出去對我有什麼好處。你眼下遭了殃，別人都等着看承乾宮的笑話呢，我一個麻煩還沒解決，哪能再給自己製造一個。」

    雪容聽了直嘆氣：「您讓我說好呢。為個奴才跟皇上置氣，多不值當。快別在我這兒待着了，趕緊去養心殿找皇上，說點好話服個軟，別叫皇上氣久了。」

    知薇受不了她的嘮叨，嘴上答應了，出了門卻不願意過去。她還沒得到消息，不知道良妃已經走了，以為她還在那兒呢。

    這會兒人家搞不好正溫情脈脈，她厚着臉皮過去算怎麼回事兒，弄得彼此都尷尬。她也不能太霸道了，總得給別人留條活路，皇上既喜歡左擁右抱，就隨他去了。

    她骨子裏那種隨波逐流的性格很快佔據上風，不爭不搶不理會，就跟從前的沈貴人一個樣兒。

    結果這性子可把皇帝坑苦了。

    他在養心殿等了一天，也沒等來知薇的投懷送抱，知道她是老脾氣又犯了，心裏好氣又好笑。想想不跟她計較，反正自打喜歡上她之後，皇帝的傲氣他是全然沒有了，主動找上門也不是一次兩次。

    既如此再多一次又何妨。

    到了夜間用晚膳的時候，皇帝掐着點去了承乾宮。到了那兒也不多話，坐下便準備開飯。

    他畢竟是皇帝，做什麼也沒人敢說個不字，知薇叫他搞得摸不着頭腦，只得吩咐人下去仔細侍候着。又見菜不多，忙前忙後叫人去準備皇帝愛吃的。

    皇帝就坐那兒，看着她走來走去的模樣，只覺得她比從前更有風韻。

    開了苞的女人就是不一樣，身上有股成熟的味道，就跟那果子熟了是一個道理。那正是採摘的最好時機，他覺得自己真是有毛病，放着好好的福不享跟她鬧彆扭，到最後苦的還是他自己。

    於是一頓安靜的飯用過後，皇帝二話不說把知薇抱進房裏，連澡都顧不得洗就去脫她的衣服。

    知薇掙扎着推他，卻被他摁住雙手。一通狂轟濫炸式的親吻過後，她聽得皇帝在耳邊咬牙切齒道：「今兒晚上，看朕怎麼收拾你。」

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    第二日，皇帝起來時滿面紅光。

    知薇呢，懶洋洋歪在床上，連用早膳的力氣都沒有。

    她暗暗咬牙，下輩子一定投胎做男人，最好皇帝投胎做女人，她定也要叫他日日下不得床來！

    皇帝上完朝來看她，知薇躲被子裏沒出來。好像兩人還在鬧彆扭啊，他怎麼跟沒事人似的，臉皮當真厚得可以。

    「你這是還跟朕置氣？既如此，朕少不得辛苦一點，再侍候你一回。」

    知薇把被子一拉，兩眼瞪着他，一副受驚的模樣。

    「朕昨兒夜裏那麼賣力，都沒能叫你氣消，看來今兒還得再接再勵。」

    「您這是要我的命啊，沒見過這麼能折騰的，把我折騰死了，您還得再找一個。」

    「折騰不死，你這身子好着呢，今兒白天睡一覺，晚上就可再戰了。」

    知薇真有點害怕了。昨天夜裏是兩人好上之後最瘋狂的一次，她那嗓子到這會兒還啞着，下面也是火辣辣地疼，想起皇帝那兇猛地勁兒，她終於忍不住哀哀求饒：「您放過我吧，我以後再不敢了。」

    「不敢什麼？」

    「不敢同您生氣了。」

    「要不你天天同朕生氣，朕便天天有火氣朝你撒，這不也挺好。」

    「您怎麼這樣。」

    皇帝輕撫她的額頭：「朕這也是喜歡你，你不喜歡嗎？」

    「喜歡什麼呀。」

    「不喜歡昨兒夜裏是誰把枕套和床單都給咬破了？」

    知薇轟一聲臉就紅了，氣得一蒙頭，抬腳踢了皇帝一下。這人真是越來越沒正經了。她咬破那些東西，不還是他害的。要不整個承乾宮都該知道皇帝把皇貴妃弄得欲/仙/欲/死了。

    知薇這邊跟皇帝你儂我儂打情罵俏，那邊良妃的日子可不大好過。

    安陽身子雖是無大礙，可一回延禧宮整個人就不對。先是整夜整夜做惡夢，嚇得驚叫連連，接着又是整宿整宿睜着眼睛不睡，害底下一幫子奴才跟着她熬，都快熬暈過去了。

    良妃起先當她是落水嚇了驚嚇，吃幾帖安神的藥就會好。可她這病竟是越來越厲害，鬧得她夜裏也不得安生，不得不親自去陪女兒睡。

    可安陽就是不肯睡，睜大眼睛盯着天花板瞧，明明困極了還強撐着，最後竟拿了枝釵扎自個兒大腿，嚇得良妃目瞪口呆。

    「你這是怎麼了，是不是魘着了？我再叫太醫朝來給你瞧瞧。」

    安陽卻一把抓住她，不住地搖頭。

    「到底是怎麼了？」

    「母妃，你去把門窗都關上。」

    「這都關着呢。」

    「您再去查一遍。」

    良妃覺得她有話要說，只得掀被下床親自去檢查，確保無誤後才回來。

    「你最近到底怎麼了，屋裏也不讓留人侍候，這會兒娘在你怕什麼，還能有惡鬼吃了你不成。」

    「娘，真有鬼纏着我。」

    良妃臉色一變：「你別胡說。」

    「我沒有。娘，我一閉上眼睛就會夢見碧蓮，她躺在鏡月湖的水底，臉被砸得稀巴爛，這是您叫人做的吧。」

    「那不都是為了你，你闖了那麼大的禍，我能有什麼辦法。不過死一個奴才，你又何必耿耿於懷。更何況又不是你身邊的。」

    「那碧荷呢，她是不是也死了？」

    良妃無言以對。碧荷是絕計不能留的，若被人查到她頭上，她和安陽都得完蛋。所以那時候她藉機放碧荷出宮，等她到了外頭就叫自己哥哥下手，將她給綁了去。

    碧荷連家都沒回就被人綁了石頭沉河底去了。她出宮前良妃就同她說過，不許同家裏人說，只給了她大筆銀兩，叫她遠走他鄉永不回京城。

    碧荷到底年輕，還當良妃放她一馬，沒成想出宮那一日就是她的死期。黃泉路上若碰着自家姐姐碧蓮，怕是連悔恨的話都說不出來。

    這會兒安陽這麼問，良妃不知道該怎麼答。想了想還是決定瞞下：「沒有，我給了她一筆錢，叫她離開京城自謀生路去了。」

    「您別騙我，您是我娘啊，我怎麼會不知道呢。您一定不會放過碧荷的。她要真活着我也不會總夢見她。」

    「你都夢見她什麼了？」

    「她跟我說，說身上好沉，叫我幫她把綁着的東西鬆開。又說水裏太涼，泡得她難受，她的身子全都腫了，沒法兒見我，所以只能拿頭髮披在面前，夜夜到夢裏來找我了。」

    良妃嚇了一大跳，就跟被雷劈了似的。這年頭的人都迷信，對鬼神這種東西向來敬畏。碧荷活着的時候不過是只螻蟻，一腳就能踩死。可她現在死了，若真化成厲鬼，良妃再厲害也制不住她。

    那一夜別說安陽睡不着，連她都了無睡意。

    第二日一早她就想法子通知哥哥，叫他去把碧荷的屍體從河裏挖出來，找個地方將她埋了，給她修個墳燒點紙錢，別再日日纏着她的寶貝女兒。

    可倒霉的事兒立馬又傳過來。沒過兩天嫂子進宮來瞧她，關起門來悄悄同她說：「娘娘的事兒這回沒能辦好，我這心裏……」

    「怎麼了？」

    「老爺收到您的信兒就去辦了，可就是這麼巧，那屍身竟是浮了起來，叫人撈上來了。」

    「什麼，在京城？」良妃一下子就火了，「我當初怎麼說來着，叫他別在京城地界犯案，等人到了外省再下手不遲。我還說要給埋了別扔河裏，他全然不聽，現在倒好。」

    「娘娘息怒。還算運氣好，屍身不是在京城發現的。想是綁身上的繩子鬆了，這人就飄了起來。順流向下如今進了河北省，在某個窮鄉僻壤叫人給發現了。那地方的官兒是個糊塗蛋，料想也查不出什麼。再說這麼多天了，人早成一堆骨頭了，還能查到什麼。您就放心吧。」

    話雖這麼說，可良妃哪裏放心得下。她這個哥哥什麼都好，就是有點剛愎自用。打小就這樣，她當了貴妃後更是目空一切，誰都不放在眼裏。平日裏他在京城招搖也就算了，若將她的差事辦壞了，她定不會輕饒他。

    於是她沖嫂子吩咐：「回去同大哥說，叫他這些日子收斂些，別沒事兒到處喝酒尋樂。老實在家待着。那樁事情也叫他盯着點兒，看看進展。定要確保這屍身不會叫人看出端倪來才行。」

    良妃嫂子聽了眼前一亮，順杆往上爬：「娘娘說得有道理。只是如今我的話他也不肯聽，自打養了個小蹄子在外頭，整日地不回家。在外頭置了宅子養了人，再這麼下去怕是連兒子都要生出來了。」

    「他這麼不像話？」

    「誰說不是呢。放着好好的日子不過，偏要這麼糟蹋身子。那小蹄子是那處地方出來的人，慣會灌人酒，聽老爺身邊的小廝說，老爺在她那兒幾乎天天喝得酩酊大醉，再這麼下去身子真要給掏空了。」

    良妃想的還要更深遠。她這個大哥雖說有點自負，但在色字一事上倒還比較自律。這些年除了嫂子倪氏外，家裏不過兩個姨娘，還都是倪氏生子的時候才給抬的。

    這突然間冒出來的一個外室，若真是煙花巷柳出來討生活倒也罷了。怕就怕是別人給下了的一個局。聽倪氏的說法大哥天天叫人灌醉，這人醉了後什麼話該說什麼話不該說可就全亂了。

    萬一他把兩人間的秘密都給說出去！

    良妃一下子從頭涼到腳。她這些年乾的壞事兒，哥哥可都全知道。只消露出那麼一丁點兒，她可就全完了。

    「你趕緊回去同他說，叫他老實在家待着。那個女人今兒就給收拾了，若再敢胡鬧，別怪我翻臉不認兄妹之情。」

    倪氏聽了大喜，借貴妃妹妹的手拴牢丈夫的心，還有比這事兒更靠譜的嘛。於是當下告辭回家，將丈夫喚回來，又把良妃的話一一同他說了。

    她還道：「你若下不了手，那邊我去弄。貴妃娘娘想得周全，咱們這樣的人家可要小心點，如今大皇子二皇子生母都沒了，只有咱們三皇子還好好的。你不為自己想也得為侄兒想，養個外室傳出去，三皇子和貴妃娘娘面上好看嗎？若不小心跟人說錯點什麼，回頭可是滿門抄斬的罪。」

    良妃的哥哥這麼一聽也有些發怵，當下就派了人過去想把那外室處理了。

    結果派去的人很快就回來，說那邊似乎聽到風聲，連夜卷了金銀細軟就跑了。這會兒人在哪兒都不知道。

    倪氏一聽這話不由連拍大腿：「壞了壞了，這下真要壞事。怎麼這麼巧，不順的事兒都趕一塊兒了。」

    先是碧荷的屍體叫人撈着了，這會兒又是外室落跑，害她吃不下睡不着，總覺得有事兒要發生似的。

    而且這事兒不能叫貴妃娘娘知道，知道了少不得又得一通罵。於是只能瞞下，悄悄叫人在京城裏尋找那個外室的蹤跡。

    那邊宮裏良妃還在為安陽的事情操心。眼見她一天天瘦下去，她真是難受得心都要碎了。

    偏偏這事兒連太醫都不能宣，接觸安陽的人越多，越容易叫人看出端倪。她甚至連安寧都給攔下了，每日裏只叫瑞香過來親自侍候安陽，其餘人等輕易近不得三公主的身。

    這下子安寧可不幹了。

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    安寧還是挺喜歡這個妹妹的。

    妹妹長得漂亮，說話輕聲輕氣，關鍵是還能陪她玩兒。哪怕她坐着什麼都不說，她至少有個傾訴的對象。

    在宮裏，安陽其實很寂寞。

    而且這回妹妹落水和她有點關係，她自認不能坐視不理，聽說她病了便總想去看她。可母妃叫人攔着，說不要打擾妹妹休息，害她整日整日見不着她。

    越見不着心裏越難受，小孩子大概都這樣。安陽是被捧在掌心裏長大的姑娘，現在想見妹妹一眼居然不行，心裏就有點不痛快。

    那天午後她悄悄溜進妹妹的廂房，看外頭守門的瑞香困得直打盹，便輕手輕腳挪過去，小心翼翼推門進去。

    房間裏安寧也正眯着。她實在太困了。夜裏不敢睡是害怕，白天略好一些，那些亂七八糟的東西比較少出現，她也能藉機補補眠。

    瑞香不止一次同良妃說，這樣下去可不行。她沒說自己熬不住的事兒，只說三公主再這麼長時間不睡，終歸要病倒的。

    良妃沒法子只能叫人調了湯藥騙女兒喝下，好歹叫她白天睡一覺吧。

    可即便吃了藥，安寧的覺也淺得很。

    安陽剛走到她床邊，她便睜開眼睛醒了。初時一臉驚惶，看清來人長相後才鬆一口氣。然後她沒頭沒尾來一句：「我還道是她們。」

    安陽卻會錯間，小聲笑道：「沒有，瑞香在外頭睡着了，我悄悄進來的。你好些了嗎？」

    「姐姐是來看我的？」

    「對啊，聽說你最近睡不好身子不舒服，我早就想來了。可母妃說不要吵你休息，攔了我好幾次，所以……」

    「可你這會兒不還是來了，而且真的把我吵醒了。」

    安陽有點尷尬：「我沒想到你白天會睡覺。」

    「沒關係。」安寧掃她一眼，語調輕柔眼角含笑，「你跟我不一樣，你做什麼都沒關係的。」

    安陽有些摸不着頭腦，也就沒接話茬子。

    她越是這樣安寧心裏越難受。那個秘密藏在心中多少天了，連個傾吐的對象都沒有。她年紀又小自己克化不了，這鬱結之氣就堆在胸口，也就夜夜難寐了。

    她想想自己，如今連睡覺都成了奢侈，可姐姐呢，面色紅潤心情大好，整日活得無憂無慮。憑什麼，就憑她是先皇后生養的？

    安寧不服氣，說話就冒酸氣：「姐姐你別在意，我以後再不敢這麼和你說話了。你比我尊貴多了，我不該胡說八道的。」

    這下子安陽可有點生氣了：「你在說什麼啊，什麼尊貴不尊貴的。我是你姐姐啊，比你早出生一年罷了，有什麼了不起的。你今天怎麼不對勁啊，是不是沒睡好？」

    「我是沒睡好，這些天我一直睡不好。本來想叫你陪我一起睡的，後來想想還是算了。」

    「為什麼，我一直想陪你來着。不如這會兒咱們就一起睡個午覺？」

    安陽說着就要脫鞋上床，卻被安寧攔住：「你別上來，你是嫡出的公主，跟我不一樣，你不能上我的床，會髒了你的衣服。」

    安陽心思都在脫鞋上，聽得這話一時沒反應過來，愣了兩下才道：「你說什麼？」

    這時瑞香從門外衝進來，嚇得幾乎面無人色，上前來竟不知該請大公主出去還是請三公主禁言，站在那裏急得滿頭大汗。饒是她在宮裏浸淫多年，也搞不定眼前這攤子爛事兒。

    安寧說過後又故意道歉：「對不起姐姐，我失言了。」

    安陽再傻「嫡公主」三個字還是聽得明白的。眼見瑞香在跟前她也不想多說什麼，轉身跑出房去。

    身後瑞香輕聲埋怨安寧：「三公主，您怎麼說出來了。」

    「不能說嗎？我說的是事實啊。什麼時候你也能教訓我了？你是在母妃身邊待得時間長了，以為自己也成主子了是不是？」

    瑞香被她唬得不輕，撲通一聲就跪下了，口裏連稱「不敢」。安寧卻不解氣，淡淡吩咐一句：「掌嘴吧。」

    簡直奇恥大辱。瑞香好歹是良妃身邊第一紅人，而且宮裏有規矩，宮女挨罰不能打臉，走出去不好看。三公主今日這麼不給面子，根本就是找茬羞辱她。

    可是沒辦法，人家再小也是主子，瑞香唯有咽下這口氣，對着自己的臉左右開弓。

    打了幾下安寧又開口：「你是沒吃午飯嗎，聲音輕得我都聽不見。」

    瑞香恨得咬緊牙根，眼一閉心一橫啪啪打了起來。也不知道打了多少下，那臉腫得都成饅頭了，安寧也沒有叫停的意思。

    良妃過來看女兒，見到此情景大吃一驚，趕緊叫瑞香住手，仔細詢問緣由。瑞香臉疼得不行，一開口就牽動傷口，什麼話都說不出來。

    倒是安寧雲淡風輕，把剛才的事情描述一遍，又側着頭問：「母妃，瑞香多嘴，我不能罰她嗎？」

    良妃簡直拿她沒辦法，一向乖巧聽話的女兒，怎麼跟鬼上身了似的。可又不能說重話怕嚇着她，唯有輕言安撫：「罰得罰得，當然能罰了。不過這會兒打得也夠了，再下去該出事了，我那兒還有事要她做，先叫她下去吧。」

    安寧看一眼瑞香，十分滿意現在的情景，終於開恩放她下去。臨了還送她一個警告的眼神。

    瑞香心裏嘔得不行，偏偏什麼也說不了，只能生生咽下這個委屈。

    等出了房間往回走的路上，不時碰到好些個人，全都盯着她的臉瞧，瞧得她心裏更是窩火，回房後一下撲到床上，放聲哭起來。

    她如今一個人住，這是良妃給她的恩典。從前她覺得自己在這延禧宮也算個半大主子。底下那幫人哪個不敬她畏她，想着法兒地巴結她。

    可今天這頓巴掌把她徹底打醒了。她算什麼主子，就是個下三濫的奴才罷了。在真正的主子眼裏不值一提。

    當初碧蓮碧荷死的時候她在旁邊冷眼看好戲，甚至心裏暗自高興過。只因碧蓮曾仗着自己是大公主的貼身宮女不將她放在眼裏。

    可現在想想多麼愚蠢，兔死狐悲的心情湧上心頭。奴才一輩子都得跟奴才抱成團才行，因為大家有一樣的想法。那些主子待你再好，翻臉不認人的事情還少嗎？

    就說良妃，她給她出了多少主意謀劃了多少事情，宣貴妃能倒台她從中出了多大的力兒。可現在倒好，危機一除立馬不拿自己當回事。

    說到底，還是她的寶貝女兒最重要。

    瑞香越想越氣，氣過後又有點害怕。良妃母女這麼不當她回事兒，改天拿她開刀或是找她當替死鬼也未可知。

    前一陣兒碧荷的屍體剛叫人找着，雖說這事兒跟她沒什麼關係，可一想到碧荷生前的樣子，心裏也有點發怵。

    那可是安寧生前得力的侍候人，良妃下手也不手軟。若她有朝一日成了枚棄子，恐怕會死得更慘。

    那一刻瑞香萌生了出宮的念頭。

    她如今年紀也大，二十四的老姑娘，從前不出去一來是迷戀權勢，哪怕被奴才們捧着也很享受，二來也是為了再撈些錢財。反正也老了，這個年紀嫁人就看手裏錢多錢少。想嫁個稱心如意的幾乎不可能。她私房多些，說起親來腰板也足。哪怕不嫁人呢，好歹有錢傍身心裏不慌。

    可現在似乎真到抽身的時候了。

    想想安寧公主知道了那件事，還止不住要掀起什麼樣的風浪，瑞香心裏就更七上八下坐立難安了。

    安寧離了妹妹的房間後，二話不說直奔養心殿。走到一半覺得不妥，又去找皇祖母。

    皇太后正跟蔣太妃閒聊呢，見安寧來了就賞她果子吃，還和蔣太妃一道拿她逗趣兒。

    若擱在平時安寧肯定十分配合，會把二老逗得哈哈大笑。可今天她心裏藏着事兒，面上掩不住，說起話來蔫頭耷腦，一點精神沒有。

    蔣太妃一眼瞧出她有事兒，只是顧忌自己在場。於是尋了個由頭告退出去了。等她一走太后就沖安寧招手：「過來吧，是不是有什麼事兒要同祖母講？」

    安寧是個做事略衝動的人，也沒細想，撲進太后懷裏就問：「老祖宗，您同我說實話，我到底是誰生的？」

    她的出身在宮裏既是秘密又不是秘密。有些人知道有些人糊塗，她從前偶爾聽到過一兩耳朵，因年紀太小沒細想就這麼過去了。

    可今天是妹妹說的，她覺得不會有錯。從小到大她的吃穿用度確實比妹妹好上一截，就算她是長女，也沒道理差那麼多。

    再看二妹妹和三妹妹，那都是一樣的，並沒因年紀有差待遇有別。怎麼就自己這麼特殊？

    先皇后的事兒她也聽說過，只知道她是生孩子的時候沒的。至於那個孩子是死是活，她沒細想。從前只當是死了，現在想想，莫非那孩子就是自己？

    太后聽得她這麼問心裏一驚，立馬追問：「是誰在你耳邊亂嚼舌根了？」

    「這個您別管了，您就告訴我，我母妃是不是我親娘吧。」

    太后沉默不語，想不好該不該說。安陽也快七歲了，按理是該知道這事兒了。只是沒想到會這麼快被人捅破。

    這個背後亂說話的，太后一定要揪出來！

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    安陽這點子心眼哪裏是太后的對手，三兩下就被問了個底朝天。

    太后心裏氣得不行，暗罵良妃愚蠢無能，連個秘密都守不好。安寧那么小都能知道，可見她平日裏跟底下人是怎麼沒有顧忌的，這種話也是能隨便議論的嗎？

    安陽眼淚汪汪地看着她，等着從她那兒得到答覆。太后沒法子，索性就跟她說了，不過最後還是替良妃說了幾句好話：「你母妃雖不是你親生母親，好歹將你養到這般大。你對她該有的尊敬還是得有。」

    若仗着嫡公主的身份對人呼來喝去，只怕後宮從此就沒有消停了。

    那邊沈知薇正得勢，眼下雖只是皇貴妃，他日封后是板上釘釘的事兒。安陽還是需要有個母親在後頭撐腰才是。若不然沈知薇生下一兒半女，她這個嫡公主也就不夠瞧了。

    皇后生了又如何，勢單力孤在宮裏成不了事兒。更何況良妃還有安寧和三皇子，將來長大了，難說會不會幫襯安陽。

    太后如今只盼安陽尋門好親事，平平安安過一世就得了。皇家女子，能有善終都不容易。

    安陽聽了太后的話後似懂非懂點點頭。她對良妃還是有感情的，畢竟一起生活七年，平心而論良妃對她不錯。

    可現在知道她不是自己親娘的，不說身份地位，總覺得有些奇怪。難怪妹妹不親近自己了，想來她也是才知道，心裏憤憤不平吧。

    於是她又求太后給妹妹一些賞賜，說她這些天身子不好，病得人都脫了形。還說往後兩人還有二妹妹還是一樣的待遇才好。衣裳布料貴不貴重無所謂，只要妹妹高興就好。

    太后聽了直嘆氣，但沒當場拒絕她。等她走了後心裏才想，良妃這些年寵着安陽，倒把她寵成個沒心沒肺的了。

    單憑安寧今兒說的那幾句話，足見她已有了偏見。並且這偏見並非一日就成。小小年紀能將怨氣積得這麼深這麼久，這孩子當真不簡單。

    這才像是良妃生的，安陽那樣的也就只有皇后那種天真女子才能生得出來了。

    太后眼前閃過一抹兇狠的光，決定要出手探探良妃的底。她這些年對安陽到底是真心還是假意，她得聽點實話。

    想知道良妃那裏的事情，瑞香是最好的突破口。但從前太后是不會找她下手的。那瑞香是良妃身邊的紅人，她貿然把人招來問話，延禧宮必有反應。

    再說瑞香也不會同她說實話。無憑無拒的她能拿人怎麼樣。

    可最近幾天太后在延禧宮那邊的人卻傳來了不一樣的話。先是瑞香被三公主下令掌嘴，打得那臉跟豬頭似的。

    這事兒太后知道，但後面發生的事情出乎人意料。

    本以為這樣一來，瑞香肯定要迎頭趕上，繼續討好良妃母女，好保住自己延禧宮第一大宮女的位子。沒想到她居然激流勇退。先是以臉腫無法當差為由，將從前跟她關係不錯的松霞給頂了上去。

    松霞這些年一直被瑞香壓着，如今終於揚眉吐氣。這之後瑞香便整日躲屋子裏不出門，跟誰都不接觸。待臉上傷好得差不多了，又到良妃跟前請罪，足足跪了一個時辰。

    聽說良妃十分不高興，將她訓斥了一頓，外人不知道她倆為什麼事翻臉，太后心裏門兒清，心裏不由暗道。良妃這個人她真沒看錯，小謀小計不少，大智慧是真的沒有啊。

    為了已成定局的事情，把自己的心腹罵得狗血淋頭，卻一點兒沒看出來她已有了抽身離開的打算。

    接下來的形勢愈發急轉直下，春日裏宮裏要放一批宮女出去，瑞香竟也在名單上。良妃對外說瑞香年紀大了，不好再耽誤她，叫她早些出宮嫁人去。其實心裏想什麼誰都知道。

    瑞香一夜之間失勢，成了眾人笑話的對象。

    她卻毫不在意，平靜地接受這一切，既不哭也不鬧，走得悄無聲息。

    太后等了這麼久，覺得機會終於來了，於是派人出宮去找瑞香，下了死令務必要找到她。

    那些人沿着瑞香回家的路去尋，一路尋到她家裏，卻得知她根本沒有歸家。瑞香家的婆子還十分意外：「我們家小姐在宮裏待得好好的，沒聽說要回來呀。」

    那人將這話來回太后，太后心裏就明白了。這是跟從前安寧身邊的碧荷一個樣兒了。出宮都很突然，又都沒有返家，甚至家裏人根本不知道。

    良妃在打什麼算盤，太后心裏門兒清。碧荷的屍體被找到這一事兒她一早就知道了。天下沒有不透風的牆，那些人自以為天衣無縫，可老天爺都安排好了呢。

    碧荷起上來是一具無名女屍，可當初她帶的那個隨身包袱竟沒有飄遠，陷在河底的淤泥里，後來不知被誰找着了，從裏頭的金銀首飾和衣裳細軟推斷出這是宮裏出來的人，這事兒竟進了皇帝的耳朵。

    太后事後想，搞不好找着這包袱的人就是皇帝。他這個兒子心思多深，當年沈知薇在安陽生辰的時候差點叫人害死，這事兒他一直沒忘。如今這個碧荷就成了關鍵人物。

    良妃卻被蒙在鼓裏，還想依葫蘆畫瓢除了瑞香。可惜這丫頭是個聰明的，一出宮只怕就走得遠遠的，根本叫人猜不透她的行蹤，也就無從下手。

    太后心想那倒不如便宜我，待我把這人找着好好問一問，若良妃真有不軌之心，哪怕生了兩個皇子皇女，也是斷斷不能留的。

    可太后派出去的人也找不着瑞香，她就跟人間蒸發了似的，派出去多錢少人最後都無奈折返回來。

    太后起見有些着急，生怕良妃搶在自己前頭得手。後來有一回皇帝來跟她請安，話里話外暗示了點什麼，太后就聽出門道來了。

    想來瑞香已經落到皇帝手裏，該知道的他肯定都知道了。

    太后猜得一點沒錯，瑞香前腳剛出宮門，後腳又被人擄了回去。那人也不帶她去別地兒，從另一處小門進了宮，還把她關在宮裏。只不過離延禧宮遠得很，又被人重重把守，她就算喊破喉嚨，也沒人聽得見。

    瑞香心裏萬念俱灰，只覺得這一回是沒法兒活着出去了。

    在黑暗裏待了很長時間，瑞香幾乎已經絕望了。就在這時那扇緊閉的門突然開了，一道光照過來，瑞香立馬閉上眼睛，身子不自覺地往角落裏縮了縮。

    她的手腳都沒叫人綁着，只是餓了挺長時間，有點沒力氣。加上害怕，人不由瑟縮起來。

    她想睜眼又不敢，若看到對方的臉，是不是更沒活命的希望？瑞香長這麼大，頭一回這般害怕。早知道，不如留在宮裏繼續斗更好。

    心裏這般糾結了半天，只感覺來人走了進來，站到了她面前，擋去那一大片亮光。

    隨後那人開口：「你不必忌諱看我，你今日見了我，他日若有機會出這扇門，這輩子便不必擔心性命之憂。」

    這聲音似是有點耳熟，瑞香不由皺起眉頭。最後到底是好奇心佔了上風，悄悄眯開一條眼縫。

    借着光線她細細一瞧，頓時嚇得魂飛魄散。

    這人她認得，是皇帝身邊的紅人莫仁傑。皇帝有一支京州衛，皆是身手極高的人，這莫仁傑就是他們的頭兒。他們只為皇帝辦事兒，旁人哪怕是太后，也支使不動他們。

    這麼說起來，她如今會在這裏，也是皇帝的授意了？

    瑞香到底在良妃身邊待了很長時間，心眼還是有的。皇帝突然把她捉來，顯然是沖良妃去的。她一個小宮女，也沒資格叫皇帝惦記。

    良妃啊良妃，你可知你也有今日。你只當皇帝信任你顧念你，會看在三皇子的份上放你一馬。哪知他處心積慮就想對付你。

    瑞香突然很想見見良妃，看看她面上的表情。

    莫仁傑拖了張椅子坐下，回頭看一眼門口，就有人伸手把門關上，屋裏重回黑暗。他沖瑞香道：「如今這兒就咱倆兩個，我有幾句話想問你。」

    「您是想問貴妃娘娘的事兒吧。」

    「不是我想問，是皇上想問。」

    瑞香在心裏琢磨着，該不該說該說多少。皇帝是着至高無上的權力，他成心想辦良妃，就算沒證據也能找個由頭。如今從她嘴裏說出來，找到真憑實據，她還算是立了功。

    只是生怕連累到自己。

    「我之前說過的話你也聽到了。皇上什麼人你心裏該清楚，你說，或許有一線生機。若不說，今兒這裏便是你的墳墓。」

    誰能不怕死？眼下這種情況，瑞香只得說。

    她忍着沾點點頭：「我說，我都說，大人您問吧。」

    「延禧宮有兩個宮女，碧蓮和碧荷，是一對表姐妹，這兩人怎麼死的，你可知道？」

    「奴、奴婢知道。碧蓮是在鏡月湖淹死的，碧荷……碧荷是貴妃娘娘的哥哥派人殺的。」

    「貴妃為什麼要殺這兩人？」

    「為了三公主。」

    說到這個瑞香心裏就來氣，那一頓巴掌的仇她還記着呢。三公主小小年紀這麼狠，那就別怪她翻臉無情。

    於是她竹筒倒豆子，把當初三公主設計謀害皇貴妃的事兒，一五一十全給說了。